Le proteine sono una fonte indispensabile di nutrienti per tutti e nel qual caso fosse difficile integrarle in una [1] dieta si può ricorrere a degli [2] integratori proteici che possono validamente sostituire l’apporto in proteine degli alimenti tradizionali.

In commercio sono disponibili numerosi tipi di proteine da: latte, uova e soia, ma quelle più diffuse sono quelle derivate dal latte. Le [3] proteine subiscono i trattamenti tecnologici dell’essiccazione e della concentrazione. La concentrazione avviene tramite l’ultrafiltrazione, mediante l’impiego di speciali filtri, o per scambio ionico.

L’ultrafiltrazione è una tecnica più recente e consiste in una serie di passaggi su membrane filtranti che permettono una microfiltrazione preventiva seguita da ultrafiltrazione, un ulteriore processo di filtrazione ancora più selettivo con diametri filtranti ancora più piccoli in grado di trattenere solo le grosse molecole proteiche e allontanando ogni altro composto indesiderato. Al contrario della concentrazione questo metodo non altera in alcun modo il valore biologico delle proteine.

Le proteine concentrate, ottenute per scambio ionico o ultrafiltrazione, vengono essiccate mediante tecnologia dello spray-dried. Nell’essiccazione spray il latte viene nebulizzato in una camera di aria calda. In questo modo si ottiene una rapida essiccazione che preserva il valore nutrizionale del prodotto.