Gli integratori proteici presenti sul mercato nazionale e mondiale sono:

- [1] Gainers: polveri proteiche (dal 15 al 30% di titolo proteico) con aggiunta di carboidrati, vitamine, minerali, lipidi vari, altri elementi aggiuntivi complementari;

- MRP (o pasti sostitutivi): polveri proteiche (dal 30 al 70% di titolo proteico) con aggiunta di altri nutrienti come sopra;

- Concentrati: polveri proteiche (dal 70 al 90% circa di titolo proteico) con pochi carboidrati e lipidi.

A prescindere poi dalle categorie descritte sopra, le fonti possono essere varie, sia singole sia miste, questo per compensare profili aminoacidi diversi e biodisponibilità diverse:
- da proteine del latte (caseine, sieroproteine, caseine + sieroproteine);
- da proteine dell’uovo;
- da proteine vegetali (da vegetali vari, da soia, da soia isolate e concentrate).

Ogni prodotto può presentare una formulazione diversa anche a parità di titolo proteico, che può essere quindi da una sola a tutte quante le fonti elencate (ogni fonte ha un prezzo di mercato diverso che va quindi a incidere sul prezzo finale del prodotto finito).
Per concludere possiamo quindi affermare che un integratore proteico è l’ideale complemento a una corretta alimentazione quando sia necessario un surplus proteico totale, oppure quando i ritmi giornalieri non ci consentano un corretto apporto con la sola dieta.
Non dovremmo mai dimenticare che quanto più alta è l’usura muscolare (catabolismo) o la richiesta proteica (anabolismo) quanto più elevato deve essere l’introito totale proteico (sempre comunque nei limiti in precedenza delineati).

Scegliere nel mercato dell’integrazione

Un ultimo approfondimento dell’argomento è alla fine il vero e proprio utilizzo di un integratore proteico complementare a una [2] dieta equilibrata o a una dieta squilibrata; possiamo quindi generalizzare i seguenti gruppi di classificazione (non necessariamente categorici e spesso intersecanti nelle tipologie):
- sedentari con dieta relativamente equilibrata: può risultare utile l’integrazione con MRP come pasti sostituivi nel caso in cui si debba saltare un pasto;
- sedentari con dieta squilibrata: spesso carenti proprio nella componente protidica con evidenti sintomi di catabolismo e di rallentamento metabolico, a questo gruppo risulta utile un integratore ad alta percentuale di proteine (meglio se da sieroproteine o da mix);
- praticanti sport con prevalenza aerobica ([3] ciclismo, running, aerobica e similari…): vasto gruppo ove il pericolo di allenarsi per ore senza un adeguato apporto proteico porta a un bilancio muscolare negativo con conseguente calo della massa magra; in questo caso sono utili [4] integratori sia i concentrati proteici post post workout sia gli MRP prima;
- praticanti sport con ripartizione mista anaerobica/aerobica (calcio, basket…): riscostruzione del tessuto muscolare e ripristino delle scorte energetiche sono le priorità, quindi i gainers e gli MRP, sono i più indicati;
- praticanti sport anaerobico (atletica, body building…): gainers proenergetici e plastici pre workout, concentrati ad alto titolo post workout.