La fitoterapia è la scienza che studia le proprietà terapeutiche delle piante e l’impiego di medicamenti vegetali nella cura delle malattie. Molti ritengono che la fitoterapia sia una medicina alternativa (curarsi con le erbe e non con i farmaci).

L’aspirina nient’altro è che l’acido acetilsalicilico che è contenuto nella corteccia del [1] salice, ma bisogna tenere presente che i rimedi fitoterapici sono veri e propri farmaci e di conseguenza ci sono anche dei rischi.
La fitoterapia dovrebbe pertanto essere considerata come una scienza di avanguardia che propone sostanze naturali ancora poco note, difficilmente sintetizzabili o delle quali non si è ancora completamente compreso come agisca il fitocomplesso per poterle produrre artificialmente. Un recente studio inglese del dipartimento di medicina complementare dell’università di Exeter (Gran Bretagna), ha mostrato come i principali rimedi fitoterapici contro l’asma (Ligusticum wallichii, Picrorhiza Kurroa,[2] Boswellia serrata, [3] Gingko biloba) siano inefficaci e decisamente inferiori ai farmaci tradizionali. È invece corretto vedere i fitomedicamenti come complementari a quelli tradizionali per piccole patologie o come integratori della nostra salute (vedasi il classico esempio della [4] tisana).